A primera vista, la cuestión parece mezclar dos sistemas automotrices completamente separados. El trabajo de la bomba de combustible es llevar gasolina desde el tanque al motor, mientras que los frenos son un sistema hidráulico diseñado para reducir la velocidad y detener el automóvil. Entonces, la respuesta directa y mecánica es no, una bomba de combustible defectuosa no puede afectar directamente el sistema hidráulico de frenos.
El líquido de frenos en sus líneas y la gasolina en sus líneas de combustible están completamente separados. Una falla en la bomba de combustible no hará que las pinzas de freno se aflojen ni que las líneas de freno tengan fugas.
Sin embargo, la respuesta indirecta es mucho más crítica y es un rotundo sí, una bomba de combustible defectuosa puede afectar gravemente su capacidad para frenar con seguridad. Esto sucede a través de su efecto en el motor de su vehículo y, por extensión, en sus cruciales sistemas-de asistencia eléctrica.
El culpable: pérdida de potencia del motor y vacío
La clave para entender esta conexión reside en dos palabras: servofrenos.
La mayoría de los vehículos modernos están equipados con frenado-eléctrico asistido. No es necesario pisar el pedal con todas tus fuerzas para detener un vehículo de dos-toneladas; un sistema de refuerzo hace la mayor parte del trabajo por usted. El tipo más común de servofreno es un servofreno-asistido por vacío.
Cómo funciona un servofreno por vacío:
Su motor, cuando está en marcha, crea un vacío como subproducto de su funcionamiento.
Este vacío se dirige a través de una manguera a un diafragma dentro del servofreno, que está montado directamente detrás del pedal del freno.
Cuando presionas el pedal del freno, básicamente estás abriendo una válvula que permite que este vacío amplifique la fuerza que aplicas, lo que hace que sea mucho más fácil empujar el líquido a través de las líneas de freno.
Qué sucede cuando falla la bomba de combustible:
Una bomba de combustible defectuosa no puede suministrar el combustible consistente y a alta-presión que su motor necesita para funcionar correctamente. Esto lleva a:
Calado del motor
Vacilación severa y pérdida de poder.
Ralentí brusco y, finalmente, el motor se apaga por completo
Cuando el motor se cala o se apaga, deja de producir vacío.
El resultado peligroso: un pedal de freno duro
Este es el momento del peligro. Con el motor apagado y sin generar vacío:
La reserva de vacío en el depósito del servofreno se agota después de una o dos aplicaciones de freno.
Una vez que se agota el vacío, la asistencia eléctrica desaparece.
Sólo te queda el frenado manual.
Un pedal de freno manual se siente extremadamente duro y rígido. Tendrás que presionarlo con una fuerza tremenda-mucha más de la que estás acostumbrado-para que el vehículo reduzca la velocidad o se detenga. En una situación de pánico, en la que el conductor espera una respuesta normal del pedal, este pedal duro puede provocar retrasos en los tiempos de parada y un riesgo significativamente mayor de sufrir un accidente.
Otros escenarios y sistemas relacionados
La interacción entre un motor defectuoso y los sistemas de seguridad del vehículo no termina con el servofreno.
Pérdida de dirección asistida: al igual que los frenos asistidos, la mayoría de los sistemas de dirección asistida son impulsados por el motor. Un motor calado hará que el volante se vuelva muy pesado y difícil de girar, lo que dificultará las maniobras al intentar frenar.
Frenos antibloqueo (ABS) y control de estabilidad: estos sistemas de seguridad avanzados dependen del motor del vehículo en marcha para alimentar sus bombas hidráulicas y unidades de control electrónico. Si el motor se apaga debido a una falla en la bomba de combustible, estos sistemas también dejarán de funcionar.
Síntomas a tener en cuenta
Dado que una falla en la bomba de combustible puede crear una situación tan peligrosa, es vital reconocer sus primeras señales de advertencia:
El motor chisporrotea a altas velocidades: el motor tiene dificultades para mantener la presión del combustible bajo carga.
Pérdida de potencia bajo estrés: como al acelerar o subir una colina.
Aumento del motor: Aumentos y disminuciones inesperados en la potencia del motor.
Dificultad para arrancar: la bomba no genera suficiente presión para arrancar el motor.
Chirrido del tanque de combustible: un ruido fuerte e inusual puede indicar que una bomba está en sus últimas etapas.
Disminución de la eficiencia del combustible: el motor no obtiene la mezcla de combustible correcta.
Qué hacer si el motor se cala mientras conduce
Si su automóvil pierde potencia y el motor se apaga mientras conduce:
No entre en pánico.
Presione firmemente el pedal del freno. Espere que sea mucho más difícil de lo normal.
Cambie a neutral. Esto desconecta el motor de las ruedas.
Intente reiniciar el motor. Si arranca, podrá recuperar la asistencia eléctrica.